غم  و اندوه یک واکنش طبیعی در برابر دوران سخت زندگی است. اما معمولاً غم و اندوه با گذشت زمان و پس از چندی از میان می رود. اما افسردگی پدیده متفاوتی است. این افسردگی یک وضعیت پزشکی است که ممکن است باعث علائم شدیدی شود و می تواند بر احساس، شیوه تفکر و انجام فعالیتهای روزانه مانند خواب، خوراک یا کار کردن تأثیر بگذارد.

 افسردگی در میا ن زنان بیش از مردان شایع است، که احتمالاً به دلیل برخی عوامل زیست شناختی، هورمونی و اجتماعی ویژه زنان پدید می آید.
در اینجا به مطالبی اشاره شده که همه باید درباره افسردگی در زنان بدانند.

1- افسردگی یک وضعیت پزشکی واقعی است.
افسردگی یک اختلال خلقی شایع اما جدی است. علائم افسردگی می تواند در زمینه توانایی های شما در کار، خواب، مطالعه، غذا خوردن و لذت بردن از زندگی اختلال ایجاد کند. اگرچه هنوز علل افسردگی در دست بررسی است، پژوهش های نوین نشان داده اند که افسردگی می تواند در اثرعوامل ژنتیکی، زیست شناختی، محیطی، اجتماعی، فرهنگی و روانی پدید می آید.

بیشتر افراد مبتلا به افسردگی برای داشتن احساس بهتر نیاز به درمان دارند.
نمی توان انتظار داشت که افسردگی به خودی خود بهبود یابد.
دوستان یا اعضای خیر خواه خانواده ممکن است بکوشند به فرد مبتلا به افسردگی بگویند که "این حالت ها را رها کن" ، "فقط مثبت فکر کن" یا "اگر بیشتر کوشش کنی حال بهتری خواهی داشت." ...

اما افسردگی نشانه ناتوانی یا نارسایی شخصیت نیست. حقیقت این است که بیشتر افرادی که افسردگی را تجربه می کنند برای بهتر شدن به درمان نیاز دارند.

اگر یک دوست یا عضو خانواده زن مبتلا به افسردگی هستید، می توانید حمایت عاطفی، درک متقابل، بردباری و تشویق را ارائه دهید. اما هرگز احساسات او را نادیده نگیرید. او را تشویق کنید که با پزشک خود صحبت کند و به او یادآوری کنید که با گذشت زمان و گرفتن درمان می تواند احساس بهتری داشته باشد.
بیشتر افراد مبتلا به افسردگی برای به دست آوردن احساس بهتر نیاز به درمان دارند.
اگر فکر می کنید ممکن است دچار افسردگی شوید، با مراجعه به پزشک یا ارائه دهنده خدمات درمانی، با یک قرار ملاقات شروع کنید. این فرد می تواند پزشک اصلی شما یا یک ارائه دهنده خدمات بهداشتی باشد که در زمینه تشخیص و درمان و بهداشت روان تخصص دارد (برای نمونه روانشناس یا روانپزشک).

مصرف برخی از داروهای معین و برخی از شرایط پزشکی مانند گروهی ازویروس ها یا اختلال تیروئید می توانند علائم مشابه افسردگی را ایجاد کنند. پزشک می تواند با انجام معاینه جسمی، مصاحبه و آزمایش های آزمایشگاهی این احتمالات را رد کند. پزشک یا ارائه دهنده خدمات درمانی شما را معاینه کرده و در مورد گزینه های درمانی و مراحل بعدی با شما گفتگو خواهد کرد.
2- افسردگی می تواند آسیب رسان باشد.
غم و اندوه تنها بخش کوچکی از افسردگی است. درحقیقت، برخی از افراد مبتلا به افسردگی ممکن است احساس غم و اندوه نکنند.

فرد مبتلا به افسردگی همچنین ممکن است بسیاری از علائم جسمی، مانند درد یا رنج، سردرد، یا مشکلات گوارشی را تجربه کند. ممکن است  در زمینه خوابیدن، بیدار شدن وداشتن احساس خستگی مشکل داشته باشد.
اگر دست کم به مدت دو هفته هر یک از علائم و نشانه های زیر را تجربه کرده اید، ممکن است دچار افسردگی شده باشید:
 روحیه غمناک ، مضطرب یا "خالی"
 احساس ناامیدی یا بدبینی
 تحریک پذیری
 احساس گناه، بی فایده بودن یا ناتوانی
 کاهش انرژی یا خستگی
 خوابیدن دشوار، بیدار شدن از صبح زود یا خواب زیاد
 از دست دادن علاقه یا لذت در سرگرمی و فعالیت
 حرکت آهسته تر یا صحبت کند
 احساس بیقراری یا دشواری در نشستن
 مشکل در تمرکز، به یاد آوردن یا تصمیم گیری
 اشتها یا تغییر وزن
 افکار مرگ یا خودکشی یا اقدام به خودکشی
 درد یا رنج، سردرد، و یا مشکلات گوارشی بدون دلیل جسمی روشن که حتی با درمان نیز بهبود نمی یابند.
در مورد این علائم با پزشک خود صحبت کنید؛ صادق، روشن و کوتاه.

 پزشک باید بداند که شما چه احساسی دارید. ممکن است از شما بپرسد که چه زمانی علائم شما شروع شده است، چه ساعتی از روز اتفاق می افتد، چه مدت دوام می آورند، چند مرتبه رخ می دهند، اگر به نظر می رسد حالتان رو به بهبود یا بدترشدن است و اگر شما را از بیرون رفتن یا انجام کارهای معمول خود باز می دارد، این اطلاعات ممکن است به شما کمک کند تا پیش از مراجعه به  پزشک، به یادداشت برداری در زمینه علائم خود توجه کنید.